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    “请李执事、叶管家稍候，晚辈去取丹炉。”

    片刻后，叶临川将他那尊灰扑扑的一阶下品铜炉和控火盘，摆在了前厅空地上。

    叶守忠与李执事对视一眼，都从对方眼中看到一丝讶异。

    这丹炉，未免太简陋了些。

    叶临川深吸一口气，在丹炉前盘膝坐下。

    他先笨手笨脚地调试了一下控火盘，火力忽大忽小，显得很不熟练。

    然后，他取出叶守忠提供的三份静心丹材料。

    动作小心翼翼，甚至有些僵硬地开始处理。

    投入宁神花时，他操控火力明显不稳，药液提取得断断续续。

    加入清心草时，又手忙脚乱，差点让两种药液提前混合。

    最后放入蜜蜡时，额头已渗出细密汗珠，呼吸都微微急促。

    整个处理过程，足足花了平常三倍的时间，而且药液色泽浑浊，显然提纯不足。

    “凝！”

    叶临川低喝一声，双手掐诀，手法生疏地开始融丹。

    丹液在炉中翻滚，药香混杂，极不稳定。

    就在即将成丹的刹那——

    “噗！”

    一声轻微的闷响。

    炉中冒起一股黑烟，焦糊味弥漫开来。

    叶临川脸色一白，像是耗尽了力气，颓然停手。

    炉盖掀开。

    炉底躺着三颗丹药。

    两颗色泽黯淡灰败，丹纹模糊几乎看不见，勉强能看出是静心丹的形状。

    但品质低劣至极，近乎废丹。

    中间一颗，更是完全焦黑碳化，彻底成了废渣。

    一炉三份材料，只出两颗劣品，一颗废渣。

    这成绩，说是惨不忍睹也不为过。

    叶临川满脸愧色，双手有些颤抖地捧起那两颗劣丹，递到李执事面前。

    “晚辈……晚辈学艺不精，浪费了家族药材，请执事责罚。”

    李执事接过那两颗卖相极差的丹药，仔细查验了片刻，又放在鼻尖嗅了嗅。

    然后，他看向叶临川，脸上严肃的表情稍微缓和。

    眼中甚至闪过一丝……惊异？

    “叶管家。”

    李执事转向叶守忠，传音说了几句。

    叶守忠听着，最初微皱的眉头渐渐舒展，眼中竟也亮起了与李执事相似的光芒。

    “叶姑爷，”

    叶守忠开口，语气比之前更加温和，“你可知，你方才炼丹，问题出在何处？”

    叶临川茫然摇头，“请管家指点。”

    “你处理药材手法生疏，火候掌控极差。”

    “融丹时机把握不准，导致药力冲突，杂质过多。”

    “最后成丹品质低劣，甚至炼废一颗。”

    叶守忠一一指出。
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