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    “萧姑姑，”他轻声道，“朕成亲了。”

    萧慕云微笑：“臣看到了。”

    皇帝看着她，忽然问：“萧姑姑，您真的不打算成亲吗？”

    萧慕云摇头。

    “为什么？”皇帝追问，“您这么好的一个人，为什么不成亲？不孤单吗？”

    萧慕云沉默片刻，道：“臣有自己的家。臣的家，是大辽。臣的孩子，是陛下和阿骨打，是那些愿意跟着臣改革的人。臣不孤单。”

    皇帝眼眶微红，握住她的手：“萧姑姑，您永远是朕的萧姑姑。”

    萧慕云点头：“臣知道。”

    六月初一，萧慕云接到阿骨打的信。

    信中说，会宁城今年丰收在望。麦子长得比人高，稻子沉甸甸地弯着腰。斡鲁补叔叔每天在地里转，笑得合不拢嘴。挞不野叔叔的铁匠铺，最近不打兵器了，天天打农具。习不失叔叔还是每天骑马巡视，威风凛凛。

    信的末尾，阿骨打写道：

    “萧姑姑，孩儿听说陛下大婚了。孩儿真想去看一眼，看看新皇后长什么样。可孩儿走不开。孩儿只能让斡鲁不替孩儿多看几眼，回来讲给孩儿听。

    萧姑姑，您最近好吗？那棵枣树结果了吗？孩儿记得您说过，等枣树结果了，您就回来看孩儿。孩儿等着。

    另，那棵‘萧姑姑树’今年结了好多果子，红彤彤的，可好看。孩儿摘了一筐，晒干了，等萧姑姑来吃。

    阿骨打顿首”

    萧慕云看着这封信，嘴角浮起笑意。

    这孩子，还惦记着她的枣树。

    六月初十，萧慕云再次向皇帝请辞。

    “陛下，臣想回乡省亲。”她道，“一个月，最多两个月。臣会回来的。”

    皇帝沉默良久，终于点头：“萧姑姑去吧。朕等您回来。”

    萧慕云跪地叩首：“谢陛下。”

    六月十五，萧慕云启程南归。

    这一次，她仍然只带一辆青布马车，一名车夫。苏念远留在京城，太医局那边走不开。

    临行前，皇帝送到城门口，久久不肯回头。

    “萧姑姑，”他轻声道，“您一定要回来。”

    萧慕云点头：“臣答应您。”

    马车辘辘，渐行渐远。

    六月二十，萧慕云抵达南京道蓟州。

    老宅依旧，老槐树依旧。赵叔迎出来，老泪纵横。

    “大小姐！您可算回来了！”

    萧慕云扶起他，望着这座熟悉的老宅，心中涌起平静。

    六月底，萧慕云在村中住下来。

    每日早起，在院中打拳，然后去田间走走，看农人耕作。午时回来，读读书，写写字。傍晚时分，坐在老槐树下，听赵叔讲村里的旧事。

    村里人还是叫她“萧娘子”，见了面亲切地打招呼，不再像以前那样拘谨。有几个胆大的，还来请教她种地的事——萧慕云哭笑不得，她哪会种地？但既然问了，她就去问赵叔，再转告他们。

    慢慢地，村里人都说：“萧娘子啥都懂，问她准没错。”

    萧慕云听了，只是笑笑。

    七月初七，乞巧节。

    村里的少女们在河边穿针引线，乞求巧艺。萧慕云坐在老槐树下，看着她们欢快的身影，忽然想起自己十五岁时。

    那时她在上京，在祖母的档案堆里，一遍遍翻找父亲死亡的真相。她没有过过乞巧节，没有穿过针引过线，没有和同龄的少女们一起笑过。

    但现在，她看着这些少女，心中没有遗憾，只有平静。
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