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    乾明玉秀眉一挑，美目含煞地看向这个胆敢出言阻止的陌生年轻男子，她并不认识龙昊，但见他坐的位置不低，气度也非寻常，强压着火气，冷声道：“你是何人？竟敢管我王府内事？”

    “在下龙昊，蒙王爷不弃，忝为宾客。”龙昊不卑不亢地拱了拱手，目光先向主位上的江州王致意，然后才看向乾明玉，语气依旧平静，“郡主息怒。今日乃王爷寿诞，普天同庆，见血动刑，恐有伤王爷仁德，亦与这吉日良辰不合。此婢失手，固然有错，然观其年岁尚小，惊恐之下，失手打翻酒壶，实非故意冲撞。依在下浅见，小惩大诫即可，若因一杯酒、一件衣，便重责五十藤条，恐有伤郡主仁和之名，传扬出去，亦非美谈。”

    他这番话说得合情合理，既点出寿宴吉日不宜动刑，又给乾明玉递了台阶（“有伤郡主仁和之名”），将事情性质从“冲撞郡主”弱化为“小婢失手”，同时暗指若因此重罚，有损王府和郡主声誉。席间不少人都暗暗点头，觉得这龙公子不仅胆大，而且说话在理。连主位上的江州王，也再次将目光投注过来，眼中闪过一丝不易察觉的审视。

    乾明玉何曾被人当众如此“说教”过？尤其对方还是个名不见经传的“龙公子”。她骄纵惯了，此刻只觉龙昊是在故意落她面子，是在指责她刻薄不仁，新仇旧怒（虽然这“旧怒”才刚生）一起涌上心头，俏脸涨得通红，怒道：“你！你算什么东西，也配来教训本郡主？我王府的规矩，轮得到你一个外人来指手画脚？这贱婢打翻酒壶，污我衣裙，便是大不敬！不严加惩处，日后岂非人人可效仿？父王！”她转向江州王，声音带上了娇蛮的哭腔，“您看啊，这不知哪里来的野人，竟敢在您寿宴上，对女儿无礼，干涉我王府家事！您要替女儿做主啊！”

    她这一哭诉，倒打一耙，将龙昊的劝解说成了“无礼”和“干涉家事”。许多贵女、命妇也纷纷侧目，觉得这龙公子虽是好心，但确实有些逾越了。毕竟，那是王府，是郡主，处置一个侍女，确实轮不到外人置喙。

    江州王乾镇岳眉头微不可察地皱了一下。他自然看出女儿是在借题发挥，小题大做。但龙昊当众干涉，也确实有些让他下不来台。他心中对龙昊的“多事”略有不悦，但对方言辞恳切，占着“为王爷寿诞着想”的大义名分，又不好直接斥责。正沉吟间，却听龙昊再次开口了。

    “郡主言重了。龙某岂敢指手画脚，更不敢对郡主无礼。”龙昊语气依旧从容，甚至带上了一丝歉意，“只是见这婢女年幼，心生不忍，又念及今日乃王爷大喜之日，故冒昧进言。既然郡主认为此婢罪不可恕，必欲严惩……”他话锋一转，看向江州王，拱手道，“王爷，在下愿出纹银百两，赔补郡主衣裙，并赎买此婢，带出府去，严加管教。一来，可全王爷仁寿之名；二来，可解郡主心头之气；三来，亦免这寿宴之上，徒增戾气。不知王爷意下如何？”

    此言一出，满座皆惊。百两纹银，足够买几个这样的婢女了，更别提那云锦衣裙虽贵，清洗修补也绝用不了百两。龙昊此举，看似是“赔钱赎人”，实则是给了双方一个体面的台阶下。对王府而言，既得了实惠（百两银子），又全了面子（显得王爷宽宏，不计较小婢过失，还成全了龙昊的“仁心”）。对龙昊而言，破财免灾，既救了人，又彰显了仁义，还给了王府面子。至于那侍女，能脱离王府，免去五十藤条（那足以要了她半条命），更是天大的幸事。

    乾镇岳眼中精光一闪，深深看了龙昊一眼。此子，不仅胆大，而且心思玲珑，处事圆滑。百两银子对他而言不算什么，但却巧妙地将一场可能闹得不好看的冲突，化解于无形，还给自己和王府都戴了高帽。他捻须沉吟片刻，脸上露出和煦的笑容：“龙公子宅心仁厚，体恤下人，更顾全大局，不愿因小事扰了今日雅兴，实乃君子之风。既然公子有此善心，本王岂能不成全？”他看向那吓得几乎晕厥的小侍女，淡淡道，“你这丫头，今日冲撞郡主，本当重责。念在龙公子为你求情，又值本王寿辰，便饶你这次。自今日起，你便不再是王府奴婢，随龙公子去吧。日后需谨言慎行，莫要再毛手毛脚。”

    “至于银两……”乾镇岳笑着摆摆手，“龙公子说笑了。一件衣裙而已，何须赔偿。公子仁义之心，千金难买。此事就此作罢，休要再提。来人，带她下去收拾一下，交给龙公子的人。”

    王爷金口一开，此事便算定了性。既彰显了王府的大度，又给了龙昊面子，还顺手处理了一个小麻烦（一个笨手笨脚的侍女）。至于乾明玉的感受……在王府利益和王爷的威严面前，郡主的些许不快，暂时可以忽略。
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