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    开泰八年二月初二，龙抬头。

    上京城的积雪开始消融，御河解冻的冰凌顺流而下，撞击声如碎玉。柳枝绽出鹅黄的嫩芽，迎春花星星点点地开在宫墙角落。萧慕云站在太傅院的枣树下，望着枝头新生的苞芽，心中涌起一股久违的生机。

    “太傅，”小太监赵安仁从门外进来，躬身道，“陛下召您入宫。”

    萧慕云点点头，掸了掸衣袍，随他入宫。

    清宁宫内，太子——如今该称陛下了——正与张俭、萧忽古议事。见萧慕云来，他起身相迎：“萧姑姑来了。快坐。”

    萧慕云落座，皇帝递过一封奏折：“萧姑姑请看。这是阿骨打刚送来的。”

    萧慕云接过，是阿骨打的奏报：

    “臣完颜阿骨打谨奏：去岁冬雪极厚，今春墒情必好，五部已备耕备种，只待开犁。会宁城新增人口三百户，皆从各部迁来，愿在城中定居。臣已划拨宅基，助其建房。

    另，纥石烈部斡鲁补叔叔让臣代奏：去岁高丽伪信之事，虽已查明，但他心中仍有愧疚。他说，若非他平日交友不慎，也不致让人钻了空子。他愿将长子送京入质，以表忠心。

    臣以为，斡鲁补叔叔忠心可鉴，不必入质。但若陛下坚持，臣亦无话可说。

    再另，那棵‘萧姑姑树’今春发了许多新芽，绿油油的，可好看。臣在树下埋了一坛酒，是去岁重阳酿的菊花酒，等萧姑姑下次来喝。

    臣阿骨打顿首”

    萧慕云看罢，嘴角浮起笑意。她将奏折递给皇帝，皇帝看后也笑了。

    “萧姑姑，斡鲁补要送长子入质，您怎么看？”

    萧慕云想了想，道：“斡鲁补有此心，是好事。但不必真收。陛下可下一道褒奖诏书，夸他忠心，准其长子入京‘游学’，住个一年半载再回去。这样既全了他的面子，也安了朝廷的心。”

    皇帝点头：“萧姑姑此计甚妙。就这么办。”

    二月初十，朝廷下诏：褒奖纥石烈部首领斡鲁补忠心可嘉，准其长子入京游学，由国子监教授契丹、汉文，学成归部。

    消息传到会宁，斡鲁补大喜，当即准备行装，让长子斡鲁不（虚构）随使者入京。

    二月十五，萧慕云收到阿骨打的私信：

    “萧姑姑万福金安。斡鲁补叔叔的长子斡鲁不，今早已随使者启程。临行前，斡鲁补叔叔抱着儿子哭了半夜，把孩儿也惹哭了。孩儿想，这就是当爹的心吧。

    萧姑姑，孩儿有时候想，要是阿玛还在，看到孩儿如今的样子，会不会也哭？孩儿不知道。但孩儿知道，阿玛一定很高兴。

    另，江边的冰开始化了。孩儿每日去江边看，听那冰裂的声音，咔嚓咔嚓的，可好听。孩儿想，等冰全化了，春天就真的来了。

    萧姑姑，您什么时候再来？

    阿骨打顿首”

    萧慕云看着这封信，心中涌起暖流。

    这孩子，越来越会说话了。

    二月二十，萧慕云入宫与皇帝商议春耕之事。

    这是皇帝亲政后的第一个春天，他格外重视。亲自召集户部、司农寺官员，询问各地墒情、种子、农具准备情况。张俭一一作答，条理清晰。

    皇帝听罢，道：“去岁冬雪厚，今年墒情好，是丰年之兆。传朕旨意：各路、州、府，减免赋税一成，用于购买种子、农具。另，命南京道、西京道、东京道各派农官，深入乡村，指导耕作。”

    张俭领旨。皇帝又看向萧慕云：“萧姑姑，朕想派一批太学生去各地实习，一则增长见识，二则帮助农官。您看可行吗？”

    萧慕云眼睛一亮：“陛下此计甚好。太学生久居京城，不知民间疾苦。让他们下去走一走，看一看，比读十年书都强。”

    皇帝笑了：“那就这么办。”

    三月初一，第一批太学生启程下乡。

    共三十人，分赴南京道、西京道、东京道。每人带一份《农事手册》，是司农寺新编的，图文并茂，通俗易懂。
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